桜の季節になったら、どこかに行きたくなってしまうから、まだ元気がある証拠か？

　福岡に住む数少ない友達と仁淀川で落ち合って花見をすることになったが、友達が先にフェリーに乗ったと連絡をもらったので、先ずはどこにも寄らずに仁淀川に行ったら（途中・貞光の道の駅で1泊）下がね！

　こっちの方が早くなりノンビリ花見を楽しみ、それでも時間があまりすぎ、この季節だけオープンする地元の農家さんの特設の出店を冷やかしていたら大好きな分担（ミカン）があり

　あまり売れてないので全部お買い上げ（笑）おまけに「ひょうたん桜」の苗木までお買い上げしてしまい、初日から生物を積んでの異動になってしまった（大笑い）

　推定樹齢200年・樹高15ｍ・根周り4.5ｍ。町文化財指定旧庄屋の中越家はかつては佐川領主深尾公の休憩の地とされていました。

　土佐三大祭りの一つ「秋葉の練り」もこの庭先で行われ、由緒ある庄屋跡地のしだれ桜として県内外から花見客やカメラマンが訪れます。（高知県吾川郡仁淀川町別枝）

　（←生垣から大きくはみ出し畑を覆う中越家のしだれ桜）

　友達も10年以上前に来ただけだったので、迷いに迷い最後は町役場に行って道を聞き、ようやくたどり着いたが、まだ桜は3分咲き程度でしたが

　その枝ぶりはしだれの中でも美しく大きく庭の一角から大きく外にはみ出し満開になればどれだけ見事か！ご主人が出て来て普通は敷地内に入ることを嫌がるのに「中に入って写真を撮ってください」と言ってくれ感謝感激で見せてもらった！

　道の駅｢633美の里｣

数字を何て読むのか？夫婦で議論になったが、633「これは（むささの美しい里）じゃないか？でも意味がわからん！」行きしなこんな話をしながら通り過ぎたが、余程ご縁があったのか？また前を通ったので寄り道して一泊！

村の型がムササビの飛ぶ型なのと、国道149号線と国道439号線交わる地点があるのでそれを足したら633となったそうで、分かってしまったら笑ってしまった！

　にこ淵の奥に滝が4つもあることが分かり、何もない所だと言うのでコレは狙い目ではないかとすけべ根性を出して行くことにした

　郵便屋さんが先導してくれたので後をついて走る。行き止まりの留守らしき家に配達を終え郵便屋さんは帰ってしまったが

　登山道の入り口に置いていた拾って来た曲がった枝の杖をみて一人だったら決して行かないだろう雰囲気だが何かを探して帰りたい気持ちも手伝って歩き出す。

　イノシシが獣道まで掘り起こし歩きにくいこと！落ち葉で埋まった急斜面は滑るしどこまでも続き、おかげで膝は笑うし足裏に豆はできるしで想定外の修行に成ってしまった！（大した滝でもなかったし？4つの滝どころか一つ行くのがやっとでした）

　何となく走ってたら「石鎚山」の案内が見えて来た。嫁がかなり興味を示したのでケーブルカーがあるようなので行ってみることにした。

　でもちょっとした誤算はケーブルを降りてから、せっかくここまで来たのだし時間もあったので成就社まで行ってみようとなり、急峻な道ではないものの西滝に続きかなりの山道を歩く羽目になった。

　おかげで膝は笑うし足裏に豆はできるしで想定外の修行に成ってしまった！

　西条市「道の駅小松オアシス」をゆっくり目に出発して、有名な「大歩危小歩危」も「祖谷のかずら橋」も休憩すらせずにスルーして、シゲ爺の好きな誰とも会わないどんどん家の少ない山間地に入って行く！

　平家の落人さえ来ることのなかった四国の最奥地（むろん限界集落）に名頃集落でやっと小休止！今まで走っていて誰にも会わなかったのにこの村の人だかりは何だと言うのがブレーキを踏んだ第一印象！道端に並んだ人たちが楽しげに集まり談笑してる姿があまりに楽しげで、こんな出会いがあるからヨロヨロ旅はやめられない！

　今まで綾野月見（あやの・つきみ）さんが製作したカカシは350体程で我々が見たカカシは住民よりはるかに多い100体程で、後続車も対向車も来ないので堂々と道の真ん中に車を停めゆっくり村を楽しませてもらいました。

　今日の目標はここ二重のかずら橋、こんな橋があることを初めて知りどうしても見たくなり寄り道をして正解だった。

　走れど走れど 人に会わないし家も少ない、快適だ！道は大好きな狭い一本道！四国らしい美しい川のせせらぎと青石の奇岩とはるか山腹の集落をウキウキ楽しくチラ見しながらドライブする。

　有名な「祖谷のかずら橋」から更に深く入り込んだ奥祖谷という場所に、ひっそりともう一つのかずら橋がある。こちらは訪れる人も少なく、ゾクッとするほどの秘境感に満ちている。

　（←奥祖谷二重かずら橋料金所）

　「一宇峡」を代表する名所、川の流れにより岩を渦状に侵食して造り出した天然の奇勝、削り取られた滝壺が釜の形をしていることからその名がある。（県指定天然記念物）

　期待以上の荒削りのスポットで切り立ったった岩の上からのぞいて見ると岩肌が滑りそうで怖い感じで2メートルほど離れた所からしか流れを覗くことができなかった！

　（←土釜の滝）

　落差30mの名瀑。周辺は親水公園として長い木道が整備されていて、年寄りの我々でも歩いて行ける行きやすい滝です。

　二層うだつの町並みが見られる、つるぎ町貞光は江戸中期以降の郷町で商業と交通の要衝で栄えてきた。

　昭和30年頃まで、葉煙草生産、繭・こんにゃく栽培で栄え、農具や日用品を購入する人々で賑わいを見せていた。商家が軒を並べる街道に、うだつが上がっている。

　以前はどうだっか勉強不足であるが、今はありふれた地方都市でうだつの家が何件か残っていたがこの町のうだつを観光で売り出すには失礼ながら少し無理があるように思えた。

　（←二層うだつのあがる町並み）

　徳島県指定天然記念物の「エドヒガン桜」樹齢約400年。樹高約20m、幹周りは約4.5mでこの種の桜では県内でも最大規模を誇る。地上1.5mから三岐し、大きく枝を広げている。

　雨模様だったが途中の道筋にもたくさんの枝垂桜があり道中もしっかり楽しめました。

　狭い道ながら沢山の見物客が来ていて我々は元より皆さんも一様に満足気味で一方通行の狭い道を帰って行きました。

　（←一本桜に途中の村の桜）

　徳島県西部の山間地帯に位置する「にし阿波地域」は、「そらの郷（さと）」とも呼ばれ、古き良き日本の姿をそのまま残している。

　山深い集落、かずら橋や古民家をはじめとする昔ながらの建造物、そして神々への感謝や祈りを捧げる祭りなど、訪れた人に「日本の原風景」を感じさせる場所だ。

この地域で古くから営まれている傾斜地農業が、国連食糧農業機関の「世界農業遺産」に認定され、地元の年寄りは沸き立ってるようだが

　世界農業遺産は次世代へと継承すべき伝統的な無形の資産に対して与えられるそうだが、あの歩くのも困難な傾斜地で農業を続ける若者がどれ程いるのか？

　西日本最高峰石鎚山を神体山とする神社で、山麓に鎮座する本社、山腹の成就社と土小屋遙拝殿、山頂の頂上社の4社の総称である。

　これまで何度も四国に来たが石鎚神社とはご縁がなく前さえ通る事がなく名前を知ってる程度だった。

　それが今回山腹の成就社に続き街中にどんと構える「口之宮本社」と初めてのご縁でした。朝早くの参拝になったので神職はじめ作業員の皆さん総出で掃除中でして邪魔のならないようにそっと通り抜けようとしましたが、その都度皆さんから朝のご挨拶を受け何だか御利益が増えたようで清々しい旅の思い出になりました。

　（←国道脇にある大きな１の鳥居）